Les journaux de bord de la flotte Walker (1711) : une relecture du récit de l’amiral à la lumière des écrits d’autres acteurs de l’expédition
LEMIEUX, Hubert (Université du Québec à Rimouski)
Résumé
En 1711, une flotte d’une ampleur sans précédent dans la région, sous la direction de l’amiral Walker, se dirige vers l’entrée du fleuve Saint-Laurent pour atteindre Québec. Dans la nuit de 22 au 23 août (a.s.), de 9 à 10 navires de la flotte font naufrage sur les récifs de la Pointe-aux-Anglais et de l’Île-aux-Œufs, et Walker rebrousse finalement chemin. De façon générale, le récit consigné par l’amiral dans son Journal, publié neuf ans après les faits, continue de faire autorité dans l'historiographie pour établir la trame des événements. Or, ce seul regard biaisé sur l’expédition gagnerait à être réexaminé à la lumière d’autres journaux de bord, ceux tenus par les officiers des navires de guerre présents lors du naufrage. Nous proposons donc de nous atteler à une relecture critique du Journal de Walker sur la base du contrepoids narratif que proposent ces journaux. Nous verrons en quoi ces témoignages se recoupent ou se distinguent en analysant cinq pans constitutifs de ces premiers écrits.
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